Les domaines sont un investissement attrayant
Investir dans des noms de domaines semble devenir une activité de plus en plus lucrative. Les bons noms de domaines sont en effet rares et de nombreux entrepreneurs sont prêts à allonger de coquettes sommes pour acquérir un de ces endroits virtuels tant convoités. De plus, le fait que le nombre de bons noms disponibles est en constante baisse fait grimper les prix.
C’est ce qui s’est avéré dernièrement lors d’une vente aux enchères de noms de domaines organisée par Sedo, où gazprices.com a été vendu à 300.000 dollars et où fund.com a décroché la timbale, puisqu’on a déboursé pas moins de 10 millions de dollars pour l’acquérir. Nombreux sont ceux qui trouvent ces sommes vertigineuses ou même exagérées. D’autres pensent que le fait d’investir dans des noms de domaines est une excellente chose. Et, s’il faut se fier à quelques exemples issus de l’histoire, ce sont ces derniers qui ont raison : lorsque Jake Winebaum de eCompanies Ventures a déboursé 7,5 millions de dollars pour business.com en 1999, il a fait la une de la presse comme étant un homme téméraire. Mais en juillet 2007, ce même nom de domaine s’est vendu à l’éditeur américain des Yellow Pages à 345 millions de dollars, soit 47 fois la somme que le domaine avait coûté à Winebaum.
Entre-temps, les premiers investisseurs font des affaires en or. L’un d’eux, qui est devenu une véritable célébrité, est Rick Schwartz, mieux connu sous le sobriquet de « domain king ». Il possède 6.000 noms de domaines dont entre autres tradeshows.com, properties.com et eRealEstate.com. Il ne fait pas grand-chose de la plupart de ses sites : il y place des publicités et les utilise pour faire transiter les visiteurs vers d’autres sites. Mais cela lui rapporte tout de même des millions de dollars. Et il y a naturellement toujours une chance qu’il arrive à faire du bénéfice en revendant certains de ces domaines à des intéressés. Schwartz possède entre autres le nom de domaine candy.com, qui accueille quotidiennement 1.500 visiteurs. Schwartz a acheté porno.com en 1997 pour 42.000 dollars – et tout le monde le croyait fou à l’époque – mais ce site lui rapporte chaque année plus d’un million de dollars par le biais d’annonces publicitaires. Il a vendu Men.com à 1,3 million de dollars ; le domaine iReport.com, qu’il a acheté en 1997 pour 100 dollars, est plus tard passé aux mains de CNN pour 750.000 dollars.
Un vaste choix de bons noms génériques est toujours disponible en français, mais cela ne durera pas éternellement. Ceux qui comptent développer leur entreprise sur Internet sous un nom générique ont donc intérêt à le réserver au plus vite.
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