Hebt u 3 miljard dollar teveel voor Cars.com?

Goede domeinnamen blijven nog altijd erg gegeerd. Recent gingen er verschillende domeinen voor erg veel geld over in de handen van nieuwe eigenaars. Maar is 3 miljard dollar een haalbaar cijfer - of gewoon een symptoom van een nieuwe internet zeepbel?

Wanneer u een idee hebt voor een goede domeinnaam en er snel bij bent, dan kunt u gouden zaken doen. Tenminste, dat was zo in de beginjaren van het internet. Slimme beleggers die toen een domein registreerden bleken echt goudmijnen aangeboord te hebben. Domeinnamen gingen van hand tot hand, en stegen voortdurend in waarde. Sommige zelfs voor astronomische bedragen. Bekende voorbeelden zijn sex.com dat in november 2010 voor 13 miljoen dollar verkocht werd, Porn.com dat voor 9,5 miljoen van eigenaar wisselde - bedragen waarvoor u, zelfs zonder aan het onderwerp dat op deze site behandeld wordt te denken, rode oortjes zou krijgen.

Deze gigantische bedragen, uiteraard interessant voor beleggers, zorgden er wel voor dat het voor gewone ondernemers haast onmogelijk werd om een goed klinkende domeinnaam in handen te krijgen. Een van de redenen waarom ICANN besloot om de nieuwe generische Top Level Domains in het leven te roepen zodat startende bedrijven uit de hele wereld de kans zouden krijgen om hun eigen identiteit op het web te creëren.

En het ziet er naar uit dat bedrijven massaal deze kansen grijpen. Sommige nieuwe extensies die al voor het grote publiek beschikbaar zijn blijken erg populair. Zo ook .GURU - een gTLD dat aantrekkelijk is door zowel zijn korte vorm (4 letters), als zijn uitstraling. Er zijn dan ook al meer dan 40.000 .GURU domeinnamen geregistreerd - want wie wil er nu geen guru zijn op zijn terrein? Bij de nieuwe gTLD's zijn er tal van andere extensies die veelbelovend zijn, en in de toekomst wel eens veel geld kunnen opbrengen. Extensies zoals .tips, .fun, .law spreken meteen tot de verbeelding.

Toch blijft momenteel het grote geld voorbehouden voor de klassieke domeinnamen. De verkoop van Apartments.com mag daar een indrukwekkend voorbeeld van zijn: deze domeinnaam werd verleden week verkocht voor maar liefst 585 miljoen dollar! Apartments.com werd oorspronkelijk gelanceerd als online tegenhanger voor immo-advertenties in de kranten. De eigenaar ervan, Classified Ventures, heeft nog een andere interessante domeinnaam in portefeuille: Cars.com. En die wil het nu ook ten gelde maken. Het hoopt er maar liefst, hou je vast, 3 miljard dollar voor te krijgen.

Een onrealistische eis? Niet echt. Cars.com genereert volgens verschillende bronnen 400 tot 500 miljoen inkomsten per jaar. Een nieuwe eigenaar zou dat, volgens waarnemers, gemakkelijk kunnen opdrijven tot nog eens 200 miljoen extra. Degene die inderdaad 3 miljard neertelt, zou zijn investering in enkele jaren terugverdiend hebben. Iemand kandidaat?

Het verhaal heeft in elk geval een moraal: goede domeinnamen zijn en blijven een goede investering. En met de nieuwe gTLDs die een voor een gelanceerd worden, liggen de kansen voor het grijpen. U moet alleen maar het juiste idee hebben. Een blik op de verschillende gTLD's die eraan komen kan u wellicht inspiratie geven: Combell heeft voor u de nieuwe gTLD's opgelijst en in handige categorieën ingedeeld.