Jonas Dhaenens bekroond met de ‘Voka Legende 2019’ award

Het jaar 2019 zal Combell-CEO Jonas Dhaenens lang in het geheugen blijven hangen. Dit jaar ontving hij al awards van Computable en Vlerick Business School, en nu werd hij ook gelauwerd als 'Voka Legende 2019'. Een hele eer!

Voka-award met illustere voorgangers

Voka is het Vlaams netwerk van ondernemingen dat de acht regionale Kamers van Koophandel overkoepelt en meer dan 18.000 ondernemingen vertegenwoordigt. Het streeft naar een ondernemingsvriendelijk klimaat en verdedigt het algemeen belang van de ondernemingen. De verschillende afdelingen hebben hun eigen bestuursstructuur en ontplooien aparte initiatieven. Zo reikt Voka Oost-Vlaanderen sinds 2014 de 'Voka Legende 2019' uit, waarmee het een 'rasondernemer wil bekronen die door zijn uitstraling en inzet de Oost-Vlaamse regio internationaal geprofileerd en op de kaart gezet heeft'.

Voor 2019 besliste Voka om deze award toe te kennen aan Jonas Dhaenens, oprichter van het bedrijf Combell en CEO van team.blue, de hostinggroep boven Combell. Ookal is team.blue nu actief in gans Europa, toch blijft Jonas - CEO van Combell en team.blue - een fiere Gentenaar in hart en nieren. En dat is ook Voka niet ontgaan, want ze vereerden hem met de Voka Legende 2019. Jonas Dhaenens is daarmee de jongste Voka Legende ooit en dat werd ook vereeuwigd in een ster op het ‘Legendenplein’, het terras aan de Voka Box in Gent.

De Voka Legende is een award om trots op te zijn, want de voorgaande 'Voka Legendes' zijn niet van de minste. In 2014 ging de award naar Prof. Dr. Marc Van Montagu, pionier in moleculaire biologie. In 2015 ging de award naar Ivan De Witte, medeoprichter van HR-bedrijf De Witte & Morel (later Hudson Benelux) - maar bij velen wellicht beter bekend van zijn managementscarrière in de voetbalwereld, o.a. als voorzitter van KAA Gent. Daniël Termont, tot 2018 burgemeester van Gent, ontving de award in 2016.

In 2017 kaapte Willy Naessens de prijs weg. Als ondernemer mocht hij in menige Vlaamse tuin een zwembad aanleggen, en 'wereldberoemd' in Vlaanderen werd hij door zijn deelname aan het programma 'The Sky is the Limit' - samen met zijn 'Marie-Jeanne!'. Het rijtje voorgangers wordt afgesloten door de Gentse componist en dirigent Dirk Brossé, vooral bekend voor zijn filmmuziek.

Combell zet 'Gent' op de digitale kaart

Wanneer je het palmares leest van de vorige winnaars van de Voka-award, is het duidelijk wat een eer het is om ook in dit rijtje opgenomen te worden. Alhoewel Jonas erg bescheiden aan de weg timmert, valt het niet te ontkennen dat hij met Combell al een heel mooi parcours afgelegd heeft. Ooit ontstaan in het achterkamertje van Jonas, toen hij een student van 16 was, is Combell onder zijn leiding uitgegroeid tot een sterk merk en een gevestigde waarde in het hostinglandschap.

Jonas heeft ongetwijfeld ook meegeholpen om het imago van Gent als de 'Vlaamse Silicon Valley' uit te dragen. De gestage groei van Combell, en later team.blue, werd in de pers van nabij gevolgd en geprezen. Zijn bedrijf werd de tweede 'unicorn' van Vlaanderen genoemd, maar dan wel een eenhoorn die met beide poten op de grond staat en waarbij elke verdere sprong nauwkeurig berekend is.

Wist je trouwens dat Combell mee aan de wieg staat van de .gent domeinextensie? Door mee te zorgen voor de vereiste technische infrastructuur voor de uitbouw en exploitatie van dit nieuwe top level domain, heeft Combell Gent letterlijk op de digitale kaart gezet!

Is jouw .gent domeinnaam nog vrij?