Indie Group: “Combell soigneert zijn resellers en neemt je alle zorgen qua hosting uit handen”

Door een overname bij een nieuwe hostingprovider terechtkomen. Bij Exsited (zelf overgenomen door Indie Group) hielden ze hun hart al vast. Stress voor niets, want datzelfde hart werd snel veroverd door Combell. Of zoals huidig solution architect Gregory Vanhoucke het vol enthousiasme stelt: "Noem mij niet zomaar een reseller, maar een Combell-ambassadeur!" Dat vraagt om een bezoekje aan Zwevegem, bij Kortrijk.

Samen gaan ze naar het voetbal kijken. Ze, daarmee bedoelen we Exsited-oprichter Gregory Vanhoucke en onze account manager Stijn De Freyne. "Wanneer partners, vrienden worden", zal Gregory na ons interview op Instagram zetten. Het klikt tussen die twee, zoveel is duidelijk!

Deze keer geen kolkend voetbalstadion, maar een tripje naar het hoofdkantoor van Indie Group in Zwevegem. We zetten Gregory en Stijn bij elkaar voor een goed gesprek. Ze praten met elkaar over Combell-reseller zijn, over trajecten boven projecten én over een goede nachtrust.

Dag Gregory! Je bent nu solution architect bij Indie Group, maar ooit was er webbureau Exsited. Dat vraagt om een woordje uitleg.

Gregory: "Exsited werd eind 2023 overgenomen door Indie Group. Toen ik met het idee rondliep om mijn bedrijf over te laten, heb ik die plannen zelfs besproken met Stijn.

Indie Group is een van de weinige onafhankelijke agencies in Vlaanderen die niet onder een grote investeringsgroep vallen."

Waar zijn jullie dagdagelijks mee bezig?

Gregory: "Indie Group is een digital performance agency. Je kan bij ons voor zowel marketing als development terecht. Want een webshop moet niet alleen goed draaien, maar ook renderen.

Daarom benaderen wij alles vanuit een 'business oogpunt'. We willen hier niet zomaar in het wilde weg sites en shops verkopen. Het is veel belangrijker dat onze klanten hun onderneming op de best mogelijke manier kunnen uitbouwen.

Wij houden van klanten die geloven in marketing en daarin willen investeren. Geef ons liever lange-termijntrajecten dan losse projecten. Die blik op de toekomst, dáár ligt de sterkte van Indie Group."

Stijn: "Indie Group en Combell delen dezelfde visie. Bij Combell willen wij op lange termijn met agencies samenwerken. Het zou voor ons geen goede reclame zijn, moesten klanten na één jaar alweer weg zijn. Wij gaan voor de long run!"

Omdat Combell in 2015 Stone Internet Services overnam, kwam Exsited plots bij ons terecht. Stond je daar meteen voor te springen?

Gregory: "Ik heb me daar even zorgen over gemaakt. Lap een overname, denk je. Als klant heb je daar niets over te zeggen. Je kan alleen hopen dat het goed loopt en de service even goed of liefst beter is.

Wat me snel geruststelde, was jullie goede reputatie. De naam van Combell is gekend, en gelukkig om de juiste redenen." (lacht)

Stijn, Combell nam de IT-omgeving van Exsited niet zomaar over, we presenteerden ook een gloednieuwe hostingoplossing. Waarom?

Stijn: "Wij zoeken voor elke klant de beste oplossing. Het was snel duidelijk dat de servers van Exsited te weinig resources hadden. Dat had een grote impact op hun storage en het RAM-geheugen. Combell-reseller worden was voor hen de ideale oplossing."

Gregory: "Iedereen moet zijn boterham verdienen. Dus in het begin vroeg ik me af of we zo'n nieuwe oplossing wel nodig hadden."

Onze resellers kunnen mij ook via WhatsApp bereiken. Dat hoort bij onze service. Combell vraagt veel vertrouwen, dus moeten we dat ook verdienen.

Stijn De Freyne, account manager bij Combell

Hoe groot speelt vertrouwen een rol bij zo een grote beslissing?

Gregory: "Heel groot! Daar hecht ik meer belang aan, dan aan het financiële plaatje. Al moet het natuurlijk een win-winsituatie zijn. Maar ik merk dat Combell meedenkt en het beste voor heeft met ons bedrijf.

Reseller worden bleek de beste keuze. De performance van onze klantenwebsites moet op het hoogste niveau presteren. De verwachtingen van onze klanten liggen op dat vlak ook hoger dan enkele jaren geleden. We moesten naar een sterkere omgeving. De speeltijd was voorbij."

Hoe is het om Combell-reseller te zijn?

Gregory: "Dat loopt goed, Combell zorgt voor mijn goede nachtrust. En niet alleen voor die van mij. Dat maakt het de investering meer dan waard.

Je krijgt als reseller goede voorwaarden en voordelen. Je betaalt per pakket een vaste prijs. Dat is heel duidelijk, zo heb je een goed zicht op je maandelijkse kosten."

Wat bedoel je met die goede nachtrust?

Gregory: "Combell neemt alle zorgen van je hostinginfrastructuur uit handen. Ons apart Slack-kanaal is al een zegen gebleken. Als je 'On it, geen paniek' als reactie krijgt op je vraag, zorgt dat voor heel veel rust. Zowel hier intern, maar ook naar onze eigen klanten toe."

Stijn: "In een worstcasescenario mag je mij ook een WhatsApp-bericht sturen. Ik vind dat niet meer dan normaal. Combell vraagt veel vertrouwen, dus moeten we dat ook verdienen."

Gregory: "Laat ons eerlijk zijn: er bestaan in het buitenland grote en goedkopere hostingfirma's. Maar de hoge kwaliteit en support van Combell zijn een grote troef. Combell is een soort keurmerk. Het voelt goed aan om tegen klanten te kunnen zeggen dat we gehost worden door Combell."

De Combell-experts hebben een naam en een gezicht. Het is niet bij elke vraag iemand anders.

Gregory Vanhoucke van Indie Group

Om jullie hostingpakketten te beheren, gebruiken jullie het resellerplatform van Combell. Ben je daar tevreden over?

Gregory: "Zeker, we vinden er zo goed als blindelings onze weg in. Het is heel intuïtief opgebouwd.

Lukt er toch eens iets niet, hoeven we maar een Slack-berichtje te sturen. Daar krijg je meteen een antwoord van een echte expert."

Bij Combell ben je nooit zomaar een nummertje. Aan wat merk jij dat, Gregory?

Gregory: "In de eerste plaats aan het persoonlijk contact met Stijn. Jullie experts hebben een naam en een gezicht. Het is niet bij elke vraag iemand anders.

Combell soigneert zijn resellers. Ik ga nooit vergeten hoe legend Wesley Hof, jullie CTO, Exsited ooit gered heeft!" (enthousiast)

Hoezo?

Gregory: "Met onze VPS-servers zaten we vroeger bij een goedkopere hoster, waar je volledig je plan moest trekken. Dat zorgde voor problemen. Zowel onze database als back-ups waren corrupt.

We waren de volledige database van onze belangrijkste klant kwijt. Een webshop die elke dag tot 1000 euro omzet draait. Paniek tot en met! We kregen het niet opgelost."

Stijn: "Je hebt toen ten einde raad naar mij gebeld, waarna ik Wesley erbij betrokken heb. Een dag later had Combell een oplossing klaar."

Gregory: "De CTO die hoogstpersoonlijk naar een oplossing zoekt, dat heb ik nog nooit meegemaakt. Want we hadden voor die VPS geen contract bij Combell, jullie hadden daar niets mee te maken en toch hebben jullie ons geholpen. Waarom ik een Combell-ambassadeur ben? Awel, daarom!"

Reseller worden bleek de beste keuze, zo garanderen we onze klanten de allerbeste performance.

Gregory Vanhoucke van Indie Group

Of het nu om Exsited of Indie Group gaat, je blijft Combell dus trouw?

Gregory: "Combell is ideaal voor een agency zoals Indie Group. Dat zeg ik wetende dat onze switch op budgettair vlak een groot verschil was. Maar Combell garandeert de hoogste kwaliteit, en ik ben alleen maar enthousiaster geworden.

Een persoonlijke klik hebben, iemand nen toffe vinden, is natuurlijk heel mooi meegenomen. Als het er echt toe doet, staan Stijn en zijn collega's er altijd. We zullen nog eens samen naar het voetbal gaan." (lacht)

Stijn: En deze zomer een barbecue? Dat is geregeld!" (lacht)