Het internet is een magische plek waar je met een paar toetsaanslagen overal ter wereld terechtkomt. Maar hoe weet jouw browser precies waar hij heen moet als je een domeinnaam zoals www.combell.com intypt? Achter de schermen werkt er een briljant systeem om dat mogelijk te maken. Een belangrijk radartje in dat systeem is de nameserver. In dit artikel leggen we op een heldere manier uit wat nameservers zijn, hoe ze werken en waarom ze essentieel zijn voor het internet.
Wat is een nameserver?
Een nameserver is een server die onderdeel uitmaakt van het Domain Name System (DNS) en fungeert als een soort vertaler. Hij koppelt een menselijke domeinnaam, zoals combell.com, aan het bijbehorende IP-adres, bijvoorbeeld 192.168.1.1 of een IPv6-adres zoals 2001:db8::ff00:42:8329.
Zonder nameservers zouden we ingewikkelde cijferreeksen moeten onthouden om websites te bezoeken. Gelukkig hebben we dit handige ’telefoonboek van het internet’ om dat werk voor ons te doen.
Nameserver vs. DNS-records
Het kan verwarrend klinken, maar DNS (Domain Name System) en nameservers zijn niet hetzelfde. DNS is het gehele systeem dat domeinnamen koppelt aan IP-adressen, terwijl een nameserver een specifiek onderdeel binnen dat systeem is dat deze taak uitvoert.
Zie DNS als een groot bibliotheeksysteem en de nameserver als de balie waar je een specifiek document (of adres) kunt opvragen. Concreet
- Nameservers zijn de toegangspoorten. Ze wijzen je de weg naar de juiste DNS-records.
- DNS-records bevatten de feitelijke informatie, zoals het IP-adres (A-record) of de mailserver (MX-record) van een domein.
Je kunt nameservers dus zien als de kluizen waarin DNS-records worden opgeslagen.
Wat doet een nameserver?
Een nameserver zorgt ervoor dat jouw browser weet waar hij een website kan vinden. Vergelijk het met het vragen om een adres: je noemt een naam, zoals ‘Combell’, en de nameserver zoekt het bijbehorende adres op.
Nameservers zijn dus essentieel om menselijke domeinnamen om te zetten in IP-adressen waarmee computers kunnen communiceren.
Waarom zijn nameservers belangrijk?
Zonder nameservers zou het internet een stuk minder gebruiksvriendelijk zijn. Stel je voor dat je ‘192.168.1.1’ in je browser moest typen in plaats van ‘combell.com‘. Dat zou niet alleen onhandig zijn, maar ook voor veel fouten zorgen.
Nameservers maken het internet:
- Toegankelijk: ze vertalen domeinnamen naar IP-adressen.
- Betrouwbaar: meerdere nameservers zorgen ervoor dat het systeem blijft werken, zelfs als er eentje uitvalt.
- Schaalbaar: ze kunnen miljarden domeinen en gebruikers aan.
Nameservers en DNS-hiërarchie
Het internet werkt dankzij een slim en hiërarchisch systeem van nameservers. Het begint bij de rootnameservers – de belangrijkste schakels bovenaan – die aangeven welke TLD-nameservers je moet benaderen, bijvoorbeeld voor ‘.com’ of ‘.be’.
Deze TLD-nameservers wijzen je vervolgens door naar de specifieke nameservers van je hostingprovider, waar de exacte informatie over je domein te vinden is. Dankzij deze efficiënte samenwerking tussen de verschillende lagen krijg je altijd snel en betrouwbaar toegang tot de juiste website.
Nameservers en IPv6
Het internet groeit, en dat geldt ook voor de behoefte aan IP-adressen. Hier komt IPv6 om de hoek kijken. Een IPv6 nameserver werkt op dezelfde manier als een IPv4-nameserver, maar kan veel meer adressen verwerken. Handig, want zo kunnen we nog jaren vooruit.
Hoe werkt een nameserver?
Het proces van een nameserver lijkt ingewikkeld, maar het werkt verrassend vlot:
- Je typt een domeinnaam in: je browser stuurt een vraag naar een nameserver: “Wat is het IP-adres van deze domeinnaam?”
- De nameserver zoekt het adres: als hij het niet weet, vraagt hij het aan andere servers binnen de DNS-hiërarchie.
- Antwoord: zodra het IP-adres gevonden is, stuurt de nameserver het terug naar je browser. En voila, de website verschijnt!
Dit hele proces duurt vaak minder dan een seconde.
Wat is mijn nameserver?
Benieuwd naar jouw nameservers? Je kunt ze eenvoudig vinden via je hostingprovider of een tool zoals WHOIS. Vaak zien ze eruit als ns1.provider.com en ns2.provider.com. Deze informatie is handig als je bijvoorbeeld je DNS-instellingen wilt aanpassen.
Hoeveel nameservers heb je nodig?
De meeste domeinen hebben minimaal twee nameservers. Dit biedt een back-up: als één nameserver niet beschikbaar is, kan de andere inspringen.
Grote bedrijven kiezen vaak voor nog meer nameservers verspreid over de wereld om maximale snelheid en betrouwbaarheid te garanderen.
De nameservers van je eigen domein
De fysieke locatie van een nameserver kan invloed hebben op de prestaties van je website. Moderne hostingproviders hebben vaak nameservers verspreid over de wereld.
Hierdoor krijg je als gebruiker altijd verbinding met de snelste en dichtstbijzijnde server.
Hoe wijzig je een nameserver?
Het veranderen van je nameservers is meestal vrij eenvoudig. Zo pak je het aan bij Combell:
- Log in op my.combell.com.
- Ga naar “Mijn producten” > “Domeinnamen” > Kies jouw domeinnaam en klik op “Beheer domeinnaam”.
- In het menu links kies je voor “Nameservers”.
- Om aangepaste nameservers in te vullen, selecteer je ‘Andere nameservers’.
- Vul de nameservers van je hostingprovider in (bijvoorbeeld ns1.nieuwehost.com) en klik op ‘Nameservers opslaan’. Het kan tot 48 uur duren voordat alles overal is bijgewerkt (DNS-propagatie).
Tip: je eigen nameservers instellen
Wil je volledige controle of een professionele uitstraling? Dan kun je eigen nameservers instellen, zoals ns1.mijnbedrijf.com. Dit vereist wat technische kennis en toegang tot een VPS of dedicated server, maar het biedt veel flexibiliteit.
Nameservers zijn de stille helden van het internet
Zonder deze vertalers zou surfen een stuk ingewikkelder zijn. Of je nu een beginner bent of een doorgewinterde IT’er, begrijpen hoe nameservers werken is de sleutel tot een soepel draaiende website. Ze zijn niet voor niets het telefoonboek van het internet!
Dus de volgende keer dat je een website bezoekt, weet je wie je moet bedanken voor de moeiteloze verbinding.
